С възрастта на кучетата нуждите им се променят. Обръщането на внимание на страничните ефекти от стареенето ще ви помогне да накарате вашето куче да се чувства комфортно в по-късните си години.
Да имаш куче е едно от най-хубавите неща на света, но не е без своите недостатъци. Един от най-лошите аспекти на кучето като член на семейството е да го гледате как остарява относително бързо. Повечето кучета навлизат в старостта си на около 7 години, малко по-рано за по-големите породи кучета. Те започват да забавят темпото, може да наддават по-лесно, сетивата им започват да се притъпяват. Поведението на по-възрастното куче ще ви даде много намеци за това от какво има нужда, но понякога помага да го изразите с думи. Ако вашето възрастно куче можеше да говори, ето няколко неща, които той или тя най-вероятно биха ви казали.
„Вече не виждам толкова добре. И аз не чувам толкова добре.
Ако мислите, че кучето ви започва да ви игнорира, всъщност може да откриете, че то просто не ви чува да се обаждате или не може да види топката, която сте хвърлили, на място, което сте смятали за видимо. Често собствениците не забелязват признаците, че кучето губи зрението или слуха си, докато загубата не стане сериозна. Един от признаците може първоначално да изглежда като агресия - ако човек се приближи и докосне кучето, без то да забележи приближаването, кучето може да реагира от защитна изненада. Това може да се дължи и на това, че докосването причинява болка в артритни или чувствителни зони, но ще стигнем до това след малко.
В случай на загуба на слуха, един от начините, по който можете да се подготвите за плавен преход към глухота, е да започнете рано да тренирате със сигнали с ръце. Когато вашето куче познава добре сигналите с ръце, няма да има толкова голямо значение, че то не може да чуе какво искате от него. И много кучета, които имат увреден слух, все още могат да открият вибрации, така че можете да привлечете вниманието на вашето куче, като използвате пляскане с ръце, почукване по твърда повърхност или друга стратегия за издаване на шум.
Загубата на зрение е друг проблем с фините признаци. Ако вашето куче стане по-тромаво, не може да намери храна или чинии с вода, не иска да се движи толкова много или лесно се стряска, загубата на зрение може да е причината. Ако вашият ветеринарен лекар установи, че промените в поведението наистина се дължат на отслабване на зрението, има някои заобиколни решения, които могат да помогнат на вашето куче. ASPCA препоръчва почистване на пода от бъркотия, маркиране на различни стаи с различни аромати или килими с различна текстура, така че вашето куче да разпознава в коя стая се намира по миризма или докосване, блокиране на опасни зони като басейни и запазване на познати неща като мебели и храна и съдове за вода на същото място.
„Сега съм малко по-притеснен.“
Възрастните кучета често се справят по-трудно със стреса. Неща, които преди не са били проблеми, могат да станат такива, като тревожност при раздяла (дори до степен на безпокойство през нощта, защото спите и не сте нащрек за тях), влизане на посетители в дома, общуване с нови кучета, нови фобии от шум или просто се държите по-раздразнени или възбудени от обикновено. Някои кучета може да станат по-прилепливи, докато други кучета може да искат да бъдат оставени сами по-често.
Въпреки че голяма част от това може да се припише на притъпени сетива и повишена болка, важно е да се изключат медицински проблеми за тревожност. Ако забележите тревожно или по-агресивно поведение, незабавно посетете вашия ветеринарен лекар, така че вашето куче да получи пълен преглед, за да се уверите, че не е належащ медицински проблем в основата на промените.
Ако това наистина е просто ефектът от стареенето, можете да помогнете за намаляване на безпокойството на вашето куче, като поддържате подовете свободни от бъркотия, правите по-чести кратки разходки или играете игри или хранителни пъзели, за да увеличите умствената му стимулация, да му позволите допълнително пространство далеч от непознати или стимулация когато е на обществено място, поддържане на последователна рутина, така че той да знае какво да очаква през деня, и продължаване на работа с обучение за раздяла, когато ви няма (или спите!). Най-важното е, че искате да бъдете възможно най-търпеливи, тъй като кучето ви все още може да усети настроението ви и това може да увеличи тревожността му.
„Сега ми става по-лесно.“
Има причина по-възрастните кучета да харесват топли уютни легла - не е толкова лесно да се регулира телесната температура. Куче, което може да издържи да виси цял ден навън в хладен ден, вероятно ще се нуждае от пуловер, когато е навън, и малко повече време вътре с легло близо до печката. Ако помогнете на вашето куче да поддържа телесната си температура висока, това ще помогне за минимизиране на сковаността на ставите и мускулите и дори ще му помогне да предотврати болестите, тъй като тялото му няма да се фокусира изцяло върху поддържането на топлина. Следете внимателно температурата на околната среда на вашия домашен любимец и го наблюдавайте за признаци, че е студено. Ако вашето куче се нуждае от малко допълнителна помощ, за да остане топло, разбира се има огромен набор от пуловери, когато кучето ви е навън. Когато сте на закрито, можете да помогнете, като поставите леглото на кучето близо до източник на топлина или като осигурите нагревателна подложка, която може да бъде включена, за да осигури постоянна топлина. Внимавайте обаче кучето ви да не се затопли твърде много, особено ако използвате електрическа нагревателна подложка. Внимателно следете дали одеялото е топло, а не горещо.
„Не мога да се движа толкова добре, колкото преди, защото ме болят ставите.“
Артритът и болките в ставите са често срещани проблеми при застаряващите кучета. Независимо дали става въпрос за стара травма, която започва да се обостря по-често, или артрит, който продължава да се влошава, болките в ставите могат да причинят редица проблеми за по-възрастно куче от трудности при качване в колата или слизане по стълбите до възможността да се движат в студено време . За да предотвратите проблемите със ставите възможно най-дълго, е добра идея да давате на кучето си добавки с хондроитин и глюкозамин отрано, дори още на няколко години.
Когато се появи болка в ставите, противовъзпалителните болкоуспокояващи, предписани от ветеринарен лекар, могат да бъдат полезни. Можете също така да осигурите рампи, където кучето трябва да изкачва стълби, да прави по-кратки, но по-чести разходки, да му осигурите възможности за плуване или други упражнения без въздействие, да му осигурите ортопедично легло и издигнати съдове за храна и вода и дори прости мерки като да не го викаш да дойде при теб, когато лежи, освен ако не е необходимо.
„Може да имам същия апетит, но не мога да горя калории, както преди“
Затлъстяването е един от основните здравословни проблеми за по-възрастните кучета и може да причини безброй други здравословни проблеми от обостряне на болки в ставите и задух до причиняване на сърдечни или чернодробни проблеми. Причината, поради която по-възрастните кучета са склонни да затлъстяват, е не само защото тяхното енергийно ниво и активност намаляват, но и защото общите им калорични нужди се променят.
Когато хората остареят, метаболизмът ни се забавя и се нуждаем от по-малко храна, за да поддържаме постоянно тегло. Същото е и с кучетата. Въпреки че може да се държат също толкова гладни и луди по лакомства, както винаги, тялото им не гори калориите по същия начин, така че те наддават на тегло. Може да откриете, че е време да преминете към кучешки храни, предназначени за възрастни кучета, които имат по-малко калории, повече фибри и по-малко мазнини, както и допълнителни хранителни добавки. Може да откриете, че трябва да сведете до минимум лакомствата, които раздавате през деня.
„Понякога се обърквам и може да забравя някои от старите ни правила.“
Загубата на когнитивни способности е често срещана при стареенето. Вашето куче може да забрави прости неща като как да се придвижва около препятствие или дори да се изгуби в области, с които не е запознато, или да не разпознае хора, които познава. Може да му е по-трудно да изпълнява задачи или да учи нови трикове. Всъщност той може да забрави поведението, което познава от дълго време, като например домашно обучение. Злополуките в банята може да станат по-чести. Без значение какво, ако вашето куче започне да се държи странно или има промени в поведението, прегледайте го от ветеринар, за да сте сигурни за причината, която може да е нещо повече от просто стареене. Но ако се стигне до остаряване, можете да помогнете на кучето си с лекарства и добавки, както и просто да бъдете по-търпеливи с него и да му помогнете, когато се обърка или изгуби.
„Тези дни имам нужда от малко повече грижи за оформяне.“
По-възрастните кучета често изпитват промени в кожата, козината и дори ноктите си. Кожата им може да стане суха, а козината – по-груба. Добавката на кокосово масло или масло от сьомга към храната може да помогне много за решаването на проблема. Но кожата на кучето може също да стане по-тънка, така че нараняването може да е по-вероятно. Важно е да полагате допълнителни грижи, когато кучето си играе или е на пътека, за да не бъде наранено. Междувременно ноктите на кучето могат да станат чупливи. Вашето куче ще се нуждае от по-често подрязване на ноктите, тъй като то не изпилява ноктите си чрез дейности, така че е важно да полагате допълнителни грижи с педикюра.
Тъй като по-възрастното куче може да не е толкова вероятно или толкова способно да се грижи за себе си, може да се наложи да увеличите броя пъти седмично, за да разресвате козината му и да му помагате да остане чисто. Това е страхотна възможност да се свържете един с друг, както и възможност да проверите за нови бучки, подутини или болки, които кучето ви може да има и които може да се наложи да бъдат проверени.
Има още много неща, за които трябва да следите, докато вашето куче остарява, включително добра грижа за зъбите, за да избегнете заболяване на венците, диета, която отговаря на всичките му уникални хранителни нужди, и следене за други често срещани проблеми на стареенето от чернодробно заболяване до диабет до повече трудности при борбата с болестите. Въпреки че може да звучи като много работа да се грижите за кучето си, докато навлиза в старшите години, такава отдаденост има своите специални награди, включително знанието, че сте направили всичко възможно за другар, който е зависим от вас от деня един.
Време на публикуване: 18 март 2024 г